父母都希望自己的孩子长得聪明，怎样才能使孩子的智力发育得好呢？医学家证实，人脑的神经细胞约有140亿个，这些细胞并不是随一个人的成长而增加，而是在胎儿时期就基本形成了的。准确地说，脑的发育是自胎儿期至幼儿期（6岁）为止，以后脑细胞分裂增殖便停止了。而智力高低又是由脑中的神经胶质繁殖情况决定的，这是因为神经胶质是脑神经细胞的营养剂和润滑剂，负责脑神经的新陈代谢，神经胶质缺乏则脑神经细胞的生长会直接受到影响。每一个人的神经胶质，到6岁时就基本上固定了结构，形成了规模，以后就没有多大变化，故6岁之前这段时间决定了一个人的智力。
脑细胞成长最重要的是蛋白质，在怀孕期间如果孕妇得到的蛋白质是需求量的3/10时，则婴儿脑细胞会比正常减少25～30%。蛋白质中对脑细胞起作用的主要是谷达奇氨，它是脑的洗锈剂和营养液。除蛋白质外，牛黄酸和维生素B6对脑细胞的正常发育也很重要。牛黄酸的作用是抑制脑神经网膜兴奋，使神经系统变得柔软。如缺乏牛黄酸，中枢神经系统比较脆弱，个性会比较暴躁，视力较差，有的甚至失明。维生素B6是脑神经细胞新陈代谢的催化剂及润滑剂，亦有抑制脑神经细胞兴奋作用，如果缺乏也会导致智能障碍。
含谷达奇氨最多的食品是牛、猪、鸡等动物肝脏以及鳗鱼、蚝、金枪鱼、沙丁鱼等鱼类及贝壳类；而在乌贼、蚝、章鱼等海鲜中含有丰富的牛黄酸；B6在新鲜蔬菜及水果中最多，特别是菠菜。所以，孕妇要多吃这些食物，以保证婴儿的脑细胞生长发育正常。
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