出生缺陷也叫先天异常，先天畸形。出生缺陷泛指出生前由任何原因导致的功能或结构异常，无论是先天遗传还是获得性疾病。这些异常可由遗传因素、环境因素或两者共同作用所致。
那么是什么造成出生缺陷的呢？出生缺陷可导致早期流产、死胎、围生儿死亡、婴幼儿夭折和残疾。它不仅影响人的一生，还给家庭和社会带来沉重的精神和经济负担。在我国，每30秒钟就有一个缺陷儿出生。平均每天出生近3000例。大约1/10的家庭曾生育过先天缺陷或先天残疾儿。
那么如何预防出生缺陷呢？目前，全国重点推广出生缺陷三级预防措施，可预防大多数缺陷儿的出生或减轻症状。第一是婚前检查，第二是孕早期保健，第三就是产前筛查。所以产前筛查作为最后一道防线，是很重要的。
产前筛查是指对新生儿的筛查，开展先天性甲状腺功能低下、苯丙酮尿症、先天性听力障碍等疾病的筛查、诊断和治疗，对缺陷儿童及早诊断，选择最佳的手术矫正时机，以降低缺陷儿给家庭造成的负担。但预防工作的重点是一级和二级预防，即婚前、孕前和孕期干预。
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